Giải thích: Nghiên cứu mới nói gì về chiếc cổ dài giống hươu cao cổ của anh em họ khủng long?

Pterosaurs là loài bò sát là anh em họ gần của khủng long, loài động vật đầu tiên sau côn trùng tiến hóa bay bằng năng lượng. Một số loài pterosaurs có kích thước lớn bằng một chiếc máy bay chiến đấu F-16, trong khi những chiếc khác lại nhỏ bằng một chiếc máy bay giấy.

Pterosaurs đã tuyệt chủng khoảng 65-66 triệu năm trước (cuối kỷ Phấn trắng) và trong khi chúng không để lại bất kỳ hậu duệ nào, các nhà khoa học và nhà nghiên cứu đang tìm kiếm những cách khác để hiểu chúng - thông qua hóa thạch của chúng, theo người Mỹ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên (AMNH), không phong phú bằng những người anh em họ khủng long của chúng. (Ảnh: Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ)

Azhdarchid pterosaurs, loài bò sát khổng lồ bay trên bầu trời cách đây gần 65 triệu năm, có cổ dài hơn cổ của hươu cao cổ (trung bình cổ của hươu cao cổ dài khoảng 6 feet). Giờ đây, các nhà nghiên cứu đã báo cáo một phát hiện mới về chiếc cổ dài của chúng - rằng đốt sống cổ mỏng được nâng đỡ bởi một cấu trúc bên trong phức tạp không giống bất cứ thứ gì từng thấy trước đây.

Kết quả nghiên cứu của họ đã được công bố trên tạp chí iScience hôm thứ Tư.

Bản tin| Nhấp để nhận những giải thích hay nhất trong ngày trong hộp thư đến của bạn

Pterosaurs là gì?

Pterosaurs là loài bò sát là anh em họ gần của khủng long, loài động vật đầu tiên sau côn trùng tiến hóa bay bằng năng lượng. Một số loài pterosaurs có kích thước lớn bằng một chiếc máy bay chiến đấu F-16, trong khi những chiếc khác lại nhỏ bằng một chiếc máy bay giấy.

Pterosaurs đã tuyệt chủng khoảng 65-66 triệu năm trước (cuối kỷ Phấn trắng) và trong khi chúng không để lại bất kỳ hậu duệ nào, các nhà khoa học và nhà nghiên cứu đang tìm kiếm những cách khác để hiểu chúng - thông qua hóa thạch của chúng, theo người Mỹ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên (AMNH), không phong phú bằng những người anh em họ khủng long của chúng. Một lý do giải thích cho điều này là rất ít loài pterosaurs sống ở những nơi có xu hướng hình thành hóa thạch, vì nơi đó xương của chúng được bảo quản kém.

Azhdarchid pterosaurs là một loại khủng long ăn thịt và một trong những đặc điểm phân biệt về chúng là độ lớn của chúng, đặc biệt là chiếc cổ dài của chúng. Một số loài pterosaurs là những động vật lớn nhất đã bay trên bầu trời, với sải cánh lớn hơn 30 feet, tương đương với chiều dài của hệ tiêu hóa ở người trưởng thành, một nửa chiều dài của sân cricket hoặc chiều dài của hai Volkswagen Beetles.

Tên azhdarchid, theo blog trên Scientific American bắt nguồn từ Azhdarcho, một dạng Trung Á được đặt tên bởi nhà điểu học và cổ sinh vật học người Nga Lev Nesov vào năm 1984 cho từ azhdarkho trong tiếng Uzbek, có nghĩa là rồng.

Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy gì?

Các nhà nghiên cứu tham gia vào nghiên cứu này rất tò mò về cách hoạt động của chiếc cổ dài của loài bò sát và cách nó có thể nâng đỡ cơ thể của loài pterosaur, cho phép chúng bắt và ăn thịt những con mồi nặng ký. Về cơ bản, họ đang tìm kiếm một lời giải thích có thể giúp họ hiểu làm thế nào mà chiếc cổ dài của loài khủng long không bị gãy khi chúng mang theo con mồi lớn từ nơi này sang nơi khác.

Mẫu vật cho nghiên cứu này được lấy từ phía đông nam của Maroc và được cung cấp trong bộ sưu tập của Faculté des Sciences Aïn Chock, Đại học Hassan II, Casablanca, Maroc. Trong khi xương pterosaur mỏng và dễ vỡ, trong mẫu vật cụ thể này, một số yếu tố của nó ở trong tình trạng gần như hoàn hảo và các nhà nghiên cứu lưu ý rằng việc bảo quản vi cấu trúc xương cũng rất tuyệt vời.

Khi các nhà nghiên cứu sử dụng phương pháp chụp cắt lớp vi tính bằng tia X và mô hình 3D trên mẫu vật này, họ phát hiện ra rằng các đốt sống chứa đầy các đốt sống có hình dạng giống như hình tròn bắt chéo nhau giống như nan hoa của xe đạp, điều này giải thích cách cổ có thể tự nâng đỡ. và trọng lượng của đầu pterosaurs.

Có vẻ như cấu trúc của các đốt sống cổ cực kỳ mỏng này và thêm các thanh chống chéo được sắp xếp theo hình xoắn ốc đã giải quyết nhiều mối lo ngại về cơ chế sinh học về cách những sinh vật này có thể nâng đỡ những cái đầu khổng lồ - dài hơn 1,5 mét - trên chiếc cổ dài hơn hươu cao cổ hiện đại, tất cả Dave Martill từ Đại học Portsmouth, Vương quốc Anh, một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết trong một thông cáo báo chí, trong khi vẫn giữ được khả năng bay có động cơ.

Chia Sẻ VớI BạN Bè CủA BạN: