Timbuktu, vùng đất xa xôi vẫn chưa đủ xa để coronavirus tiếp cận

Thành phố phía tây châu Phi có cái tên là phép ẩn dụ cho một nơi quá xa lạ và xa xôi đến mức khó tưởng tượng, nằm trong tầm tay của Covid-19. Một thời điểm tốt để nhìn vào Timbuktu, thành phố và tên.

Một binh sĩ Malian đứng gần lều cách ly dành cho bệnh nhân nhiễm coronavirus ở Timbuktu, Mali. (Ảnh AP: Baba Ahmed)

Nó vẫn giữ trí tưởng tượng của chúng ta như một phép ẩn dụ cho một chimera nhưng COVID-19 đã đi xuyên qua nơi tận cùng của trái đất - Timbuktu xa xôi ở quốc gia Mali ở Tây Phi. Thành phố, nằm cách thủ đô Bamako 1.000 km, đã chứng kiến ​​hơn 500 trường hợp và ít nhất 9 trường hợp tử vong, trở thành một trong những nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong cả nước.

Một nơi rất xa

Sự huyền bí của Timbuktu do không thể tiếp cận được, điều này vẫn tiếp diễn cho đến tận ngày nay. Nằm cách sông Niger khoảng 20 km, ở mũi phía nam của sa mạc Sahara, không có gì ngoài sa mạc cằn cỗi hàng ngàn dặm về phía bắc của nó. Vào thời hoàng kim, thành phố vừa là một trung tâm học tập tuyệt vời vừa là một tiền đồn thương mại thịnh vượng, kinh doanh chủ yếu về muối, vàng, bông và ngà voi.

Cũng đọc | Hiểu được chính trị của việc kéo đổ các bức tượng: nó truyền tải điều gì, và nó bỏ sót điều gì?

Oxford Advanced Learner’s Dictionary định nghĩa Timbuktu là một nơi rất xa. Kể từ thời trung cổ, sự hẻo lánh của Timbuktu, ở trung tâm của châu Phi cận Sahara, đã khơi dậy trí tưởng tượng văn học và văn hóa của phương Tây và thu hút các nhà thám hiểm bằng những câu chuyện về những huy hoàng đang chờ đợi những người có thể sống sót trong cuộc hành trình gian khổ đến đó.

Vị vua giàu có của Timbuktu có rất nhiều đĩa và hộp đựng bằng vàng… ông ấy giữ một tòa án tráng lệ và đầy đủ tiện nghi… Có rất nhiều bác sĩ, thẩm phán, học giả, linh mục - và đây là những cuốn sách bản thảo mang về từ Barbary, được bán với lợi nhuận lớn hơn bất kỳ hàng hóa nào khác, nhà du hành Moorish thế kỷ 16, Leo Africanus, đã viết trong cuốn Descrittione dell 'Africa (Mô tả về Châu Phi). Theo báo cáo, Africanus đã thực hiện cuộc hành trình vào khoảng năm 1510, khi thành phố đang ở thời kỳ đỉnh cao.

Các tài khoản lịch sử cho thấy rằng đã có các khu định cư ở Timbuktu từ đầu thế kỷ 12, khi nó là một tiền đồn địa phương của Tuareg. Nhưng nó đã sớm trở thành một điểm dừng chân quan trọng của các đoàn lữ hành lạc đà trên các tuyến đường thương mại Sahara. Theo truyền thuyết, danh tiếng của Timbuktu còn lan rộng khắp châu Âu khi tin tức về sự sang trọng của vị vua thế kỷ 14 Mansa Musa truyền đến thế giới phương Tây. Trong một chuyến hành hương linh thiêng đến Mecca, Musa đã đi qua thủ đô Cairo của Ai Cập, nơi mà ông ta thường xuyên bố thí bằng tiền vàng được cho là đã làm giảm giá vàng ở đất nước này.

Timbuktu đến để biểu thị một loại El Dorado với thế giới bên ngoài, một nơi chứa đầy kho báu, chỉ tiết lộ cho những ai may mắn đạt được vương quốc của nó. Thành phố sẽ đạt đến đỉnh cao dưới thời đế chế Songhai, một trong những quốc gia cai trị có ảnh hưởng nhất ở châu Phi vào thế kỷ 15 và 16.

Làm thế nào Timbuktu có tên

Trong tập bản đồ Catalan (1375), Timbuktu được gọi là Tenbuch. Các tài liệu chính thức của Pháp (Mali bị Pháp đô hộ từ năm 1892 đến năm 1960) gọi nó là Tombouctou. Mặc dù không có tài khoản chính xác nào về cách Timbuktu lấy được tên của nó, nhưng trong cuốn sách Vòng quanh thế giới trong 80 từ: Hành trình xuyên qua ngôn ngữ tiếng Anh (2018, Nhà xuất bản Đại học Chicago), nhà văn Paul Anthony Jones viết, một giả thuyết khẳng định cái tên này có thể có nghĩa là 'bức tường' hoặc 'rỗng' trong ngôn ngữ địa phương Songhai, trong khi một người khác cho rằng nó bắt nguồn từ một từ tiếng Berber có nghĩa là 'cồn cát', hoặc 'nơi ẩn náu'.

Nhưng, có lẽ, rất có thể đó là giả thuyết mà nó bắt nguồn từ tên của một phụ nữ nô lệ Tuareg lớn tuổi, người thường được giao nhiệm vụ canh gác trại Tuaregs trong khi họ đi lang thang trên sa mạc xung quanh. Tên của người phụ nữ là Tomboutou, được cho là có nghĩa là 'người mẹ có cái rốn lớn'.

Chỗ ngồi của Học tập

Vua Musa cũng được cho là người mở đường cho việc thành lập Timbuktu như một trung tâm cộng hưởng trí tuệ. Trong thời gian ở Mecca, Musa được cho là đã mời các học giả tôn giáo đến Timbuktu để thực hiện kế hoạch của mình cho một trung tâm học thuật Hồi giáo mới.

Nhà thờ Hồi giáo Sankore nổi tiếng ở Timbuktu. (Ảnh: Wikimedia Commons)

Trong vài thập kỷ tiếp theo, nó đã trở thành một trung tâm năng động của học tập và diễn thuyết, sản xuất khoảng 70.000 bản thảo về nhiều chủ đề, bao gồm chủ nghĩa Sufism, ngữ pháp tiếng Ả Rập, luật học Hồi giáo, ngữ văn, từ vựng, thiên văn học và số học. Những bản thảo này được tạo ra bằng chữ viết châu Phi từ Sahara, Maghreb, Sudan đến Essouk. Các nhà thờ Hồi giáo được xây dựng, các thư viện, madrasas và các trường đại học như Sankore Madrasa nổi tiếng được thiết lập để đáp ứng đầu ra phi thường này.

Timbuktu trong trí tưởng tượng phương Tây

… Và sau đó bạn sẽ nói / Một ký ức xoay quanh vinh quang làm trung tâm, / Atalantis thần thánh, người mà sóng biển / Đã chôn sâu, và bạn có tên sau này, / Imperial Eldorado, được lợp bằng vàng: / Bóng tối ở đó, bất chấp mọi cú sốc thay đổi, / Tất cả những tai nạn thất thường bắt đầu, / Những người đàn ông đeo bám với niềm hy vọng khao khát sẽ không chết… Alfred Tennyson đã viết trong bài thơ Timbuctoo của mình vào năm 1829.

Chỉ một năm trước đó, nhà thám hiểm người Pháp Rene Caillie cuối cùng đã đến được Timbuktu, giành được khoản tài trợ 10.000 franc từ Parisian Society de Geographie, với tư cách là người không theo đạo Hồi đầu tiên đến thành phố và báo cáo lại cho phương Tây nơi thực sự như thế nào. .

Cũng đọc | Giải thích: Tại sao chúng ta không thể dễ dàng quét sạch Trung Quốc khỏi ngành dệt lụa của Ấn Độ

Timbuktu mà Caillie tìm thấy không giống với hình ảnh của nó trong trí tưởng tượng của phương Tây. Từng là trung tâm thương mại Ả Rập-châu Phi, giờ đây nó chỉ còn là cái bóng của chính nó trước đây. Các thành phố châu Phi khác, với những vị trí chiến lược hơn, đã mọc lên, và tầm quan trọng của nó như một trạm thương mại đã giảm dần.

Ngay cả sau đó, sẽ mất một lúc để hào quang xung quanh nó mất đi ánh sáng. Một thế kỷ sau, DH Lawrence vẫn đang viết về Timbuktu trong Nettles (1930): Và thế giới nó không gây tiếng vang / Nếu dòng máu của anh ấy là người Anh hoặc Timbuctoot.

Từ viết du ký đến tiểu thuyết, Timbuktu đã tiếp tục mê hoặc các nhà văn. Trong cuốn tiểu thuyết năm 1999 của mình, Timbuktu, Paul Auster đã sắp đặt nó như một thế giới bên kia mà Mr Bones, nhân vật chính là chú chó, sợ không bao giờ tiếp cận được, và do đó, bỏ lỡ cơ hội được đoàn kết với chủ nhân sắp chết của mình. Các tập đã được viết dựa trên những nỗ lực anh dũng của các thủ thư để cứu kho tàng bản thảo của nó trong các cuộc tấn công khủng bố gần đây đã phá hủy nhiều người trong số họ.

Timbuktu hôm nay

Nhưng, như Auster viết trong cuốn tiểu thuyết của mình, Không phải tất cả các câu chuyện đều có kết thúc có hậu. Timbuktu ngày nay khác xa với những gì nó từng là thời hoàng kim. Vẫn còn tương đối khó tiếp cận, nó đã bị cản trở bởi nghèo đói, tham nhũng, chiến tranh và khủng bố, sau những năm là thuộc địa của Pháp.

Giải thích nhanhbây giờ là trênTelegram. Nhấp chuột vào đây để tham gia kênh của chúng tôi (@ieexplained) và luôn cập nhật những thông tin mới nhất

Sa mạc Sahara đã nhanh chóng phá vỡ ranh giới của nó, sự bồi lấp của sông Niger ảnh hưởng đến nguồn cung cấp nước của nó.

Từ năm 2008, các hành động khủng bố đã ảnh hưởng đến ngành du lịch non trẻ của nó, khiến một số quốc gia đưa ra lời khuyên không nên đến thăm nơi này. Vào năm 2012, phiến quân đầu tiên do Tuareg lãnh đạo, và sau đó, tổ chức khủng bố al-Qaeda đã chiếm giữ các vùng phía bắc Mali, bao gồm cả Timbuktu. Hòa bình sau đó đã bị vô hiệu hóa bởi một chiến dịch quân sự do Pháp dẫn đầu vào năm 2013. Hòa bình cuối cùng đã được môi giới vào năm 2015 dưới sự can thiệp của Algeria khi quân nổi dậy Tuareg ký một thỏa thuận hòa bình, nhưng khu vực này vẫn tiếp tục nghèo đói và bất ổn về chính trị.

Chia Sẻ VớI BạN Bè CủA BạN: